Un squelette d'Apatopsaurus, un dinosaure au long cou ressemblant au Seitaad ruessi même si ce dernier est beaucoup plus petit. |

D’après les éléments publiés mardi dans la revue scientifique «Plos One», l’animal serait herbivore et aurait un lien de parenté avec les sauropodes (espèces au long coup). Il mesurait entre 3 et 4,5 mètres de long et entre 90 cm et 1,2 mètre de haut pour un poids variant entre 70 et 90 kilos. On est loin des tyrannosaures de «Jurassic Park» vous l’aurez compris. Le squelette retrouvé est presque complet. Ne manquent que la tête, un doigt de pied et un tibia, a fait savoir Mark Loewen, paléontologiste au Musée d’histoire naturelle de l’Utah.

Enfoui depuis 185 millions d’années

Le Seitaad ruessi a vécu au début de la période Jurassique, il y a environ 185 millions d’années. A cette époque, la Terre ne formait qu’un bloc : la Pangée. Les continents étaient tous liés entre eux, ce qui explique certainement pourquoi des chercheurs ont retrouvé des sauropodomorphes («formes à pieds de lézards») – une espèce proche du Seitaad – en Amérique du Sud et en Afrique.