Un géocroiseur de la taille d’un bus et nommé 2012 BX34 aurait évité de peu la collision avec la Terre dans la journée du vendredi 27 janvier 2012 si l’on en croit la page de la Nasa donnant les dernières informations sur les near-Earth object (NEO).

Un astéroïde est plus ou moins par définition un corps du Système solaire composé de roche, de métaux et de glace, de forme irrégulière et dont les dimensions varient de quelques dizaines de mètres à plusieurs kilomètres. Si l’on en croit les caractéristiques de l'objet céleste qui est passé à une distance inférieure à celle de la Lune dans la journée du 27 janvier 2012, il s’agirait donc plutôt d’un météroïde.

En effet, sur le site Near-Earth Object Program de la Nasa, les estimations de la taille de 2012 BX34 sont de 7,9 m à 18 m. Il serait passé au plus près de la Terre ce vendredi 27 janvier vers 16 h 00 et à une distance de 0,2 fois celle de la Lune, ce qui fait environ 76.800 kilomètres. À l’échelle des distances astronomiques du Système solaire, ce n’est rien, et on peut donc penser qu’une collision aurait pu se produire.

Toutefois, vu la taille de l’objet, l’humanité n’aurait pas disparu à la façon des dinosaures il y a 65 millions d’années. Mais s’il était tombé sur une zone peuplée, il aurait très probablement fait des victimes... en supposant qu’il aurait atteint le sol sans se fragmenter considérablement en haute altitude.

Le petit corps céleste 2012 BX34 a été photographié par des astronomes amateurs. On voit ici son passage sur la voûte céleste sous la forme d'un arc lumineux. © Ernesto Guido-Giovanni Sostero-Nick Howes

Source et sute de l'article : futurasciences.com