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Le Japon, la Chine et les pays émergents ont refusé, hier, les mesures extrêmes de préservationde cette espèce. Au grand dam de Monaco, de l'Europe et des États-Unis, qui plaidaient pour une interdiction.

Sur le plan scientifique, le sujet n'était pas totalement plié. Personne ne nie que le thon rouge est malade. Mais menacé d'extinction comme le panda ? Les pêcheurs considèrent qu'au pire, avec leurs coûteux bateaux, ils auront fait faillite bien avant que le dernier thon ait rendu l'âme.

Selon les spécialistes de l'Ifremer, le thon rouge a d'ailleurs du mal à entrer dans les critères de l'annexe 1 de la Cites : population réduite, habitat restreint ¯ il y en a dans le monde entier ¯ et même « déclin marqué » par une abondance inférieure à 15 % du plus haut niveau connu dans le passé, et sur lequel il y a controverse.

La balle revient donc maintenant dans le camp des organisations régionales de pêche, comme l'Iccat dans l'Atlantique, qui fixent les quantités capturées, les tailles minimum, les saisons de pêche, etc. Les récentes observations semblent montrer que ses derniers sévères tours de vis ont fait de l'effet. Mais il reste à tous les États à mieux faire la police. Greenpeace, qui réclame un moratoire à l'Iccat, reste pessimiste et évoque « l'arrêt de mort du thon rouge ».

De son côté, la France va proposer à l'Union européenne un classement du thon rouge en annexe 2 de la Cites, qui n'interdit pas, mais régule le commerce international.

Source: ouest-france 19/03/10