Découverte d'une nouvelle espèce de Serpent

La vipère à cornes de Mathilde. Tim Davenport

Ce serpent jaune et noir a été baptisé d’après le nom de la fille d’un des membres de l’équipe de la Wildlife Conservation Society (WCS) qui l’a découvert : c’est la vipère à cornes de Mathilde (Atheris matildae). Il mesure environ 60 cm et possède des écailles au-dessus des yeux semblables à des cornes. La découverte est décrite dans le numéro de Décembre de Zootaxa.

Les auteurs gardent l'emplacement exact de cette nouvelle espèce secret, puisque ce serpent pourrait attiser les convoitises de collectionneurs d'animaux illégaux. Son habitat, estimé à seulement à quelques kilomètres carrés est déjà gravement dégradé par l'exploitation forestière et la fabrication de charbon de bois. Les auteurs s'attendent à ce que la vipère à cornes de Mathilde fasse directement son entrée dans la liste des espèces les plus menacées.

Sciences et Avenir.fr
10/01/2012