De moins en moins freinés par les glaces sur la mer, les icebergs font des dégâts en raclant les fonds marins dans la péninsule ouest de l’Antarctique. Une conséquence du réchauffement.

C’est un effet inattendu du réchauffement climatique que des chercheurs britanniques ont observé dans la péninsule ouest de l’Antarctique, la partie du continent la plus affectée par ce phénomène global. Dans les eaux peu profondes, la vie marine souffre du passage des icebergs, dont la glace racle les fonds marins de plus en plus souvent.

Chaque hiver dans la péninsule Antarctique, une partie de l’eau gèle en surface, bloquant la circulation des icebergs et empêchant qu’ils entrent en collision avec le fond marin. L’analyse des données montre que cette «peau de glace» dure de moins en moins longtemps (elle a diminué de 5 jours par an depuis 25 ans)

Les organismes vivants au fond de l’océan austral constituent 80% de la biodiversité autour de l’Antarctique, soulignent les chercheurs. Leur diminution a donc un impact important sur la faune de ces régions.

(British Antarctic Survey)
C.D.
Sciences et Avenir.fr
27/09/11